[HBN뉴스 = 이수준 기자] 전북 임실군의 미래를 놓고 군민과 후보가 직접 마주한 정책 토론회가 열리며 지역사회에 큰 관심을 모았다.

 

임실시민사회단체연합회가 주최한 ‘임실군수 후보자 초청 토론회’가 22일 오후 2시부터 임실농협 3층 대강당에서 열려 100여 명의 군민들이 참석한 가운데 진행됐다. 

 

 △사진= 6.3 지방 선거 임실 군수 후보자 초청 토론회     ⓒHBN뉴스 / by 이수준 기자

 

이날 행사에는 김철호, 김정흠, 박선옥 등도 함께해 지역 현안과 지방선거에 대한 높은 관심을 보여줬다.

 

행사 사회를 맡은 김영미는 “오늘 토론회는 형식적인 의전보다 군민의 알 권리와 정책 검증에 집중하기 위해 마련됐다”며 내빈 소개를 생략하고 곧바로 본 행사에 들어갔다.

이어 인사말에 나선 박재만 상임대표는 “이번 토론회는 군민의 알 권리를 높이고 주민이 주인이 되는 지역사회를 만들기 위한 자리”라며 “후보들의 정책과 실천 의지를 공개적으로 검증해 임실의 미래 비전을 함께 고민하자는 의미를 담고 있다”고 밝혔다.

박 상임대표는 또 “민간과 행정, 의회가 서로 협력하는 운명공동체가 되어야 지역 발전이 가능하다”며 “성숙한 선거문화와 주민 주권의 실현이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

1부 행사 후에는 윤한종 공동대표가 2부 사회를 맡아 본격적인 후보자 토론을 진행했다. 윤 공동대표는 “선거관리위원회와의 협의와 후보 초청 과정이 쉽지 않았지만 군민과의 약속을 지키기 위해 끝까지 준비했다”며 관계자들에게 감사의 뜻을 전했다.

이날 토론회에는 한득수 후보가 참석해 출마 배경과 주요 공약, 지역 발전 방향 등을 설명했다.

한 후보는 “군수 출마는 개인의 욕심이 아니라 시대적 요구에 대한 응답”이라며 “지금 임실은 인구 감소와 지역경제 침체라는 심각한 위기에 놓여 있다”고 진단했다.

그는 “겉으로는 평화롭고 살기 좋은 지역처럼 보이지만, 실제 지역 상권은 군민만을 상대로 치열하게 버티고 있는 상황”이라며 지역경제의 현실을 설명했다.

이어 ▲전 군민 연 200만 원 농촌기본소득 지급 ▲농업·축산 연계 자원순환 경제 구축 ▲어르신 일자리 확대 ▲공공 발주 지역 우선 구매제 도입 등을 핵심 공약으로 제시했다.

또한 “임실 경제는 더 이상 물러설 곳이 없는 상황”이라며 “새만금 사업과 국방 관련 산업, 부품 공장 유치 등을 통해 지속 가능한 지역경제 기반을 만들겠다”고 밝혔다.

질의응답 시간에는 인구소멸 대응과 지역경제 활성화 방안이 주요 쟁점으로 다뤄졌다. 한 후보는 “단기적으로는 주민수당 지급을 통한 소비 활성화가 필요하고, 장기적으로는 중앙정부 사업과 연계한 산업 유치 전략이 필요하다”고 강조했다.

이어진 방청객 질문에서는 초고압 송전선로 문제와 청년 일자리, 여성농민 지원 대책, 임업 활성화, 산업단지 활용 방안 등 다양한 지역 현안이 논의됐다.

한 후보는 송전선로 문제와 관련해 “주민과 충분히 협의하며 피해를 최소화하고 보상은 최대화하는 방향으로 접근해야 한다”고 밝혔으며, 청년 일자리 정책에 대해서는 “소득 창출이 가능한 사업 중심으로 단계적으로 추진하겠다”고 답했다.

또 여성농민 전담 조직 설치 요구에 대해선 “필요성에 공감하며 협의체 구성과 전담 기능 마련을 검토하겠다”고 말했다.

특히 일진제강 인근 산업단지 문제에 대해서는 “무조건적인 환수보다 투자 확대와 고용 창출 여부를 우선 지켜보며 단계적으로 대응하겠다”고 설명했다.

이번 토론회는 시민사회단체가 중심이 되어 군민과 후보가 직접 소통하는 공론의 장을 마련했다는 점에서 의미를 더했다는 평가를 받고 있다.

다만 이번 행사에는 무소속 정인준 후보와 한병락 후보가 참석하지 않아 아쉬움을 남겼다. 두 후보는 TV 토론회 준비 등을 이유로 불참한 것으로 전해졌다.

지역 시민사회 관계자들은 “군민 앞에서 직접 정책을 설명하고 검증받는 자리에 모든 후보가 함께했다면 더욱 뜻깊은 토론회가 됐을 것”이라며 “앞으로는 시민사회 차원의 참여 독려 노력도 더욱 필요하다”고 말했다.

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