최근 식생활의 서구화로 국내에서 대장암 진단을 받는 사람의 수가 예전에 비해 급속도로 높아지고 있다. 이처럼 우리나라는 대장암 발병률이 세계 1위라는 불명예를 안고 있다. 국가암센터 통계에 의하면 국내 대장암 환자 수는 최근 10년 동안 2배로 늘었다고 한다. 환자가 대장암 증상을 일찍 파악해 적절한 시기에 치료가 진행되면 완치의 기회가 높아지지만 증상이 점차 진행되면 생존율이 줄어들어 사망률이 점점 증가하게 된다. 이에 누구도 안심할 수 없는 대장암에 대해 꼼꼼히 알아보자.
젊은세대로 안심 못할 대장암, 왜 나타날까?
몇 년전만 해도 많지 않았던 대장암 환자의 수가 요즘들어서는 급격하게 상승하고 있다. 대장암의 원인은 크게 유전요소와 환경요소로 구분지을 수 있다. 그 중에서도 특히, 대장암은 식습관과 많은 관련이 있다. 잦은 육류 섭취 및 높은 열량 등의 서구적인 식습관이 지속되면 대장암이 본인도 모르게 찾아올 수 있다. 또한, 가족력과 유전적인 요인으로 인해 가족 내에 대장암 환자가 있는 경우 대장암 발병률은 더욱 높아지게 된다.
대장암 증상, '혈변 및 복통'
대장암을 호소했던 환자들이 말하기를 아무런 증상이 없는 경우가 대부분이다. 따라서 평소에 설사 및 변비, 혈변 등이 지속적으로 나타난다면 이미 병이 상당히 진행된 경우라 볼 수 있다. 이 밖에 대장암을 확인할 수 있는 증상으로는 음식을 먹은 뒤에 소화가 잘 되지 않고, 복부 통증과 함께 복부 팽만감, 이유 없는 체중감소, 만성 피로, 따라서, 이러한 증상이 계속된다면 병원에 서둘러 방문해 정확한 검사를 받는 것이 좋다.
대장암 예방 가이드
대장암 예방을 위한다면 서구화된 식습관을 바꾸는 것이 무엇보다 중요하다. 냉동식품 등의 인스턴트 음식을 피하고 금연, 금주하는 습관도 길러야 한다. 뿐만 아니라, 대장암에 좋은 음식을 섭취해 면역력을 증진시키고 장내 환경을 원활하게 해준다. 이에 신선한 야채와 과일을 통해 섬유질을 섭취하는 것이 도움이 되며, 대장암의 위험을 줄여주는 미역, 다시마 등의 해조류 식단으로 발생 위험을 줄일 수 있다. 이 밖에도 대장 내시경을 통해 대장암 검진을 주기적으로 진행하는 것도 대장암 예방에 효과적이다.
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