[HBN뉴스 = 이동훈 기자] 삼성이 K-컬처의 글로벌 위상을 높이고 있는 ‘이건희(KH) 컬렉션’의 첫 해외 순회 전시를 성공적으로 마무리하며, 이를 기념하는 갈라 디너를 개최했다.
삼성은 28일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C. 스미스소니언 예술산업관(Arts and Industries Building)에서 이건희 컬렉션 전시의 성공적인 개최를 기념하는 갈라 디너 행사를 열었다.
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| 미 워싱턴서 열린 '이건희 컬렉션' 특별전 [사진=워싱턴 연합뉴스] |
이번 전시는 스미스소니언 국립아시아예술박물관(NMAA)에서 진행 중인 고(故) 이건희 회장 기증품 해외 순회전의 첫 번째 전시로, ‘한국의 보물: 모으고, 아끼고, 나누다(Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared)’라는 제목으로 국립중앙박물관과 국립현대미술관이 공동 개최했다. 전시는 오는 2월 1일까지 일반에 공개된다.
갈라 디너에는 하워드 러트닉 미국 상무부 장관을 비롯해 미국 정·관계 인사, 글로벌 기업 경영진, 문화계 인사 등 총 270여 명이 참석했다. 정관계에서는 로리 차베스-디레머 노동부 장관, 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장, 팀 스콧·테드 크루즈·앤디 킴·마크 켈리 상원의원, 웨스 무어 메릴랜드주 주지사, 강경화 주미 한국 대사 등이 자리를 함께했다.
재계에서는 정의선 현대자동차그룹 회장을 비롯해 웬델 윅스 코닝 회장, 제리 양 야후 공동창업자, 개리 디커슨 어플라이드머티리얼즈 CEO, 누바 아페얀 플래그십 파이오니어링 CEO, 베네데토 비냐 페라리 CEO 등이 참석했다. 또한 6·25전쟁 참전용사 4명도 초청돼 의미를 더했다.
삼성 측에서는 이재용 삼성전자 회장과 홍라희 삼성미술관 리움 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장, 김재열 삼성글로벌리서치 사장 등 주요 사장단이 참석해 내빈들을 맞았다. 김영나 전 국립중앙박물관장과 체이스 로빈슨 스미스소니언 국립아시아예술박물관장 등 국내외 문화계 인사들도 함께했다.
이재용 회장은 갈라 디너를 통해 미국 주요 인사들에게 한국 문화의 품격을 알리며 민간 외교 차원의 국격 제고에 기여했다. 이 회장과 홍라희 명예관장은 故 이건희 선대회장이 강조해 온 한국 문화에 대한 자긍심과 미술품 기증의 근간이 된 사회공헌 철학을 참석자들에게 소개했다.
참석자들은 전시 관람 후 만찬을 함께하며 한국 문화유산의 가치를 직접 체험하고, 한국 측 인사들과 교류하는 시간을 가졌다. 만찬 이후에는 성악가 조수미를 비롯해 피아니스트 선우예권, 바이올리니스트 정누리의 공연이 이어졌다.
미국 정·재계 주요 인사들은 이번 전시가 한미 양국 간 상호 유대와 번영 증진에 기여할 것이라는 평가를 내놓았다. 팀 스콧 상원의원은 “이번 순회전은 한미 동맹이 경제적 유대를 넘어 공유된 가치와 이야기 위에 구축돼 있음을 상기시켜 준다”고 말했다. 앤디 킴 의원은 “삼성과 같은 기업들의 투자와 협력 덕분에 한미 관계가 더욱 견고해지고 있다”며 “미국인들이 이건희 컬렉션을 직접 관람할 수 있게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 웬델 윅스 회장은 “삼성 일가의 공헌은 삼성과 한국을 넘어 전 세계에 긍정적인 영향을 미치고 있다”고 평가했다.
이재용 회장은 이날 미국 정관계 주요 인사와 코닝, 플래그십 파이오니어링 등 협력 관계에 있는 글로벌 기업의 핵심 경영진과도 교류하며, 삼성의 미래 준비를 위한 글로벌 네트워크를 한층 강화했다.
이 회장은 인사말을 통해 “이번 전시를 미국의 수도 워싱턴 D.C.에서 선보일 수 있어 큰 영광”이라며 “미국과 한국 국민들이 서로 더 가까워지는 계기가 되기를 바란다”고 말했다. 이어 “6·25전쟁에 참전한 3만6천여 명의 미군 참전용사들의 희생이 없었다면 오늘의 한국은 존재할 수 없었을 것”이라며 감사의 뜻을 전했다. 그는 또한 “이병철 창업회장과 이건희 선대회장은 전쟁과 혼란의 시기에도 한국 문화유산을 지켜야 한다는 확고한 의지를 지녔다”며 “홍라희 명예관장은 고대 유물부터 근현대 작품에 이르기까지 컬렉션의 폭과 깊이를 넓히는 데 헌신해 왔다”고 강조했다.
스미스소니언 측은 이건희 컬렉션 전시에 대해 “국립아시아예술박물관에서 선보인 역대 최대 규모의 한국 미술 전시”라며 “1,500년에 이르는 한국 미술의 역사를 아우르는 전시”라고 평가한 바 있다.
이번 전시는 이미 6만1천 명 이상이 관람했으며, 폐막 시점까지 누적 관람객 수는 6만5천 명을 넘어설 것으로 전망된다. 이는 스미스소니언에서 열린 유사 규모 전시 대비 2배 이상 많은 수준이다. 미국의 공휴일인 ‘마틴 루터 킹 데이’에는 하루 약 3,500명이 전시장을 찾았다. 전시 기간 동안 매일 진행된 도슨트 투어 역시 높은 참여율을 보였으며, 달항아리 기념품과 ‘인왕제색도’ 조명 등은 조기 매진되며 큰 인기를 끌었다.
이번 전시는 국립중앙박물관의 국외박물관 한국실 지원 사업의 일환으로 기획됐으며, 2022년 국립중앙박물관 특별전 ‘어느 수집가의 초대’를 기반으로 구성됐다.
이건희(KH) 컬렉션 글로벌 순회 전시는 이번 스미스소니언 전시에 이어 2026년 미국 시카고미술관, 2026년부터 2027년까지 영국 런던 영국박물관에서 차례로 열릴 예정이다. 해외 순회 전시를 통해 시대와 국경을 넘어 한국 문화예술의 가치를 세계와 공유하는 계기가 될 것으로 기대된다.
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