단말기 넘어 '서비스'로...삼성 갤럭시 S26, 에이전틱 AI와 구독 실험
[HBN뉴스 = 이동훈 기자] 삼성전자가 능동형 ‘에이전틱(Agentic) AI’를 앞세운 차세대 플래그십 스마트폰 ‘갤럭시 S26 시리즈’를 공개했다. 자체 칩과 외부 칩과의 이원화 구조 속에 엑시노스의 성패를 시험대에 올리는 동시에, 사용자 의도를 먼저 읽는 ‘대리인 AI’와 구독형 수익 모델을 결합해 하드웨어·서비스·환경 전략을 한 축으로 묶겠다는 구상이다. 단순한 신제품을 넘어, 삼성의 시스템 온 반도체 자립도와 프리미엄 시장 지배력을 가늠할 분수령으로 평가된다.
삼성전자는 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코의 팰리스 오브 파인 아트에서 ‘갤럭시 언팩 2026’을 열고 ‘갤럭시 S26 시리즈’를 공개했다. 이번 시리즈는 기본형 ‘갤럭시 S26’, ‘갤럭시 S26+’, ‘갤럭시 S26 울트라’ 등 3종으로 구성된다.
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| 노태문 삼성전자 DX부문장 사장 [사진=삼성전자] |
최상위 모델인 ‘갤럭시 S26 울트라’에는 ‘갤럭시용 스냅드래곤 8 엘리트 5세대’ 애플리케이션 프로세서(AP)가 탑재됐다. 전작 대비 신경망처리장치(NPU) 성능은 39%, CPU와 GPU 성능은 각각 최대 19%, 24% 향상됐다. 발열 제어를 위한 베이퍼 챔버와 30분 만에 배터리의 75%까지 충전 가능한 초고속 충전 3.0도 지원한다.
기본형과 플러스 모델에는 삼성전자의 자체 AP인 ‘엑시노스 2600’이 적용됐다. 갤럭시 스마트폰에 엑시노스가 탑재된 것은 2년 만이다.
업계에서는 이번 엑시노스 2600의 성공 여부에 삼성 갤럭시 S 시리즈의 중장기적 지속가능성이 달려 있다고 분석한다. 독자 설계 GPU가 적용된 이번 칩셋이 과거 모델에서 제기됐던 발열 및 전력 효율 저하 등의 꼬리표를 떼어내고 안정적인 성능을 입증할 수 있을지가 핵심이다.
자체 칩셋이 성공적으로 안착할 경우, 삼성전자는 외부 부품 의존도를 낮춰 원가를 절감할 수 있다. 이는 곧 애플 등 경쟁사 대비 가격 및 온디바이스 AI 성능 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 강력한 무기가 된다.
실제 부품 단가 상승 등의 여파로 최상위 모델인 울트라의 가격은 179만 원(256GB 기준) 대를 넘어섰다. 현재로서는 이 유능한 대리인을 손에 쥐는 비용이 가볍지 않은 셈이다.
반면 체감 성능이 기대에 미치지 못할 경우 프리미엄 스마트폰 시장에서의 입지가 흔들릴 수 있어, 이번 엑시노스의 귀환은 단순한 부품 탑재 이상의 의미를 지닌다.
◆ “비서 넘어 대리인으로”, 다중 AI 에이전트와 두터운 보안
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| 갤럭시 S26+ 코발트 바이올렛 [사진=삼성전자] |
이번 신제품의 핵심은 ‘에이전틱 AI’의 도입이다. 메신저로 회의 일정이 도착하자 스마트폰은 스스로 캘린더를 열고 기존 일정과 비교해 팝업을 띄운다. “이 옷을 입혀줘”라는 텍스트 한 줄에 사진 속 피사체의 가죽 재킷이 감쪽같이 바뀐다.
이처럼 새롭게 추가된 ‘나우 넛지(Now Nudge)’ 기능은 일정과 맥락을 분석해 행동을 제안하며, 외부 AI 에이전트와 연동해 다단계 작업을 자동 수행하는 환경을 구현했다. 사용자는 빅스비를 비롯해 제미나이, 퍼플렉시티 등 다양한 AI 에이전트를 선택해 활용할 수 있다.
뇌가 똑똑해진 만큼, 정보를 지키는 방어막, 보안 기능도 강화됐다. 울트라 모델에는 측면 시야를 물리적으로 제한하는 ‘프라이버시 디스플레이’가 적용됐다. 또한 모르는 번호의 전화를 AI가 대신 받아 내용을 요약해 주는 ‘통화 스크리닝’, 기기 내 암호화 저장 공간을 분리하는 ‘퍼스널 데이터 엔진(PDE)’ 등을 통해 개인정보 보호 기능을 보강했다.
카메라는 2억 화소 광각과 5천만 화소 망원 렌즈를 탑재했다. 생성형 AI 기반 ‘포토 어시스트’ 기능을 통해 텍스트 명령으로 사진 속 피사체의 의상을 변경하는 등 편집 기능을 고도화했다.
◆ ‘New 갤럭시 AI 구독클럽’ 신설...핵심 부품 재활용 등 환경 경영
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| 갤럭시 S26 울트라 블랙 [사진=삼성전자] |
이와 함께 자급제 모델 구매자를 대상으로 한 ‘New 갤럭시 AI 구독클럽’이 새롭게 도입됐다. 업계에서는 이를 두고 제조사가 기기 판매 중심의 수익 구조에서 벗어나 AI 서비스 기반의 구독형 수익 모델을 본격 시험하는 시도로 보고 있다. AI 경험을 일회성 판매가 아닌, 지속적인 서비스 모델로 전환하려는 제조사의 치밀한 비즈니스 전략이란 의미이다.
흥미로운 점은 삼성전자가 소비자에게 새로운 비용 구조를 제시하는 동시에, 기업 스스로 자연에 갚아야 할 부채의 청사진을 함께 꺼내 들었다는 것이다.
삼성전자는 기존 ‘2025년 환경 목표’를 조기 달성한 것을 바탕으로, 2030년을 향한 고강도 친환경 로드맵을 발표했다. 단순히 포장재를 바꾸는 수준을 넘어, 스마트폰의 심장 격인 배터리와 카메라, 디스플레이 등 핵심 모듈에 재활용 소재를 전면 적용한다.
눈에 띄는 것은 ‘110%의 환원’이다. 기업이 제품 생산에 사용한 물을 정화하는 데 그치지 않고, 실사용량의 110%를 지역사회에 돌려주는 ‘플러스(+) 환원’을 약속했다. 여기에 자사 공장 부지보다 넓은 면적의 생태계를 복원하겠다는 다짐도 더해졌다.
갤럭시 S26 시리즈의 국내 사전 판매는 27일부터 다음 달 5일까지 진행되며, 3월 11일부터 전 세계 주요 국가에 순차 출시될 예정이다.
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